我國的《中央廚房許可審查規范》將中央廚房進行了定義，指由餐飲連鎖企業建立的，具有獨立場所及設施設備，集中完成食品成品或半成品加工制作，并直接配送給餐飲服務單位的單位。

　　從廣義上講，中央廚房的范圍是大于《中央廚房許可審查規范》的定義的，除了連鎖餐飲業的中央廚房，在市場上還存在企業中央廚房、高校中央廚房、團膳式中央廚房等。而中央廚房涉及的行業包括中央廚房、中央廚房設計、中央廚房設備制造等等。

　　目前我國中央廚房已經普及到大部分連鎖餐飲業，隨著中央廚房數量的增加，中央廚房設備需求量也不斷增加，近幾年我國中央廚房設備市場規模發展迅速。2015年，我國中央廚房設備市場規模達到86.2億元。

　　中央廚房是未來餐飲業的發展趨勢，中央廚房在餐飲業的普及率將進一步提高，同時團膳中央廚房行業也將呈現快速發展勢頭。中商產業研究院預測，未來中央廚房設備市場發展將延續增長態勢，到2021年，市場規模將超過150億元。

　　餐飲業，由古至今都是關系到國計民生的大事!民以食為天，吃飽肚子，是一切生產、生活的基礎。近兩年，高端餐飲業遭遇了史無前例的寒冬，房租、人力、原材料成本的上升，包括政策性因素的影響，像幾座大山一樣壓著餐飲企業。剛剛過去的2015年,在餐飲行業止跌回暖的大背景下,餐飲O2O、轉型升級、“互聯網+”深刻影響和改變著傳統餐飲業。面對新的市場形勢，變革將是我們唯一的出路。

　　餐飲行業的轉型和創新包括兩方面，一是菜品口味上的創新，二是生產方式的轉變。現如今，人們吃飽肚子的問題得到了初步解決，大眾膳食結構的改變使得品種多樣化、規模化效應日趨明顯。幾千年來以手工制作為主的傳統生產方式已經越來越無法滿足現代人的飲食需求，餐飲工業化顯得勢在必行。

　　“中央廚房”是一種標準化、工業化的餐飲運營模式，它體現了集團化采購、標準化操作、集約化生產、工廠化配送、專業化運營和科學化管理的餐飲業發展特征。

　　傳統餐飲的工業化生產是指按照一定規范和標準，由機械化生產代替手工制作，要求實現產品標準化、操作規范化、生產機械化、工藝科技化，用現代科學技術改造提升傳統食品生產工藝，引進現代營銷理念，創造新型生產方式，以形成一個全新的食品產業。在這個過程中，包含了主食的工業化、菜肴的工業化、洋快餐中國化等幾個方面。中國文化源遠流長，同時也造就了中餐品類紛繁復雜，烹飪手段眾多難以統一的特點。所以如何通過中央廚房的手段對傳統餐飲業進行創新和升級就顯得尤為重要。